齊寧當然明白，司馬嵐看似推心置腹，實際上卻是暗含警告。

司馬嵐扳倒了淮南王，卻迎來了錦衣齊家作為對手，雖然錦衣齊家在朝中的勢力遠不能與司馬家相提並論，但誰都不會忘記，錦衣齊家統帥秦淮軍團數十年，在沒有完全剝離錦衣齊家與秦淮軍團的關系之前，即使是權傾朝野的司馬家，那也不敢對錦衣齊家輕易動手。

而且如今天下的局勢有變，北漢發生內亂，也確實是楚國北上的極佳時機，這一點滿朝文武都是看得清楚，司馬嵐不可能看不清楚。

司馬氏當然希望找機會扳倒錦衣齊家，從而獨掌朝政，但司馬嵐更加明白，錦衣齊家不同於淮南王，想要扳倒錦衣齊家，並非容易的事情，而且一旦真的發生大沖突，楚國必將面臨一場同室操戈的血腥廝殺。

擁有軍方背景和手握黑鱗營的錦衣齊家，絕非淮南王能夠相提並論。

一旦楚國發生內亂，那麽北上伐漢的大好良機也將錯失，誰也不知道錯過這次機會，將是否還會有下次機會。

司馬嵐固然想要權傾朝野，但畢竟是三朝老臣，格局也不可能僅限於楚國，他的目光，勢必也要放眼北方。

如果當下能夠與錦衣齊家保持和平，甚至為了北伐之業，能夠讓錦衣齊家唯司馬氏馬首是瞻，那自然是最後的結果。

齊寧自然聽出司馬嵐話中的意思，司馬嵐也確實是希望以北伐為由，讓錦衣齊家跟隨在後。

如果司馬氏當真停止在楚國內部的傾力爭鬥，將心思放到北伐之事上，齊寧倒並非不願意配合，但齊寧心裏非常清楚，如果司馬氏不借著北伐之事在朝中擴張勢力排除異己，那反倒就不是司馬氏了。

齊寧言辭之中，也向司馬嵐透露出了信息，如果司馬氏果真是為楚國北伐開疆擴土，錦衣齊家自當配合，但如果另有圖謀，錦衣齊家卻也不會作壁上觀，任由司馬氏在朝中指驢為馬。

兩人話帶機鋒，各自都表明了立場和態度。

但齊寧卻也知道，楚國也確實要開始籌劃北伐事宜，畢竟北漢三為皇子為了爭奪皇位刀兵相向，戰亂一起，北漢必將分崩離析，陷入前所未有的大動蕩之中，這樣的機會千載難逢，對出來說是求之不得，楚國君臣絕不可能錯失如此機會。

東齊使團的離開，也讓皇帝大婚持續多日的喜慶氛圍漸漸淡下來。

公道不在人心，是非在乎實力，這個道理齊寧比誰都清楚，自己要在朝中立足，不是要靠與皇帝又多親近，而是自己手中究竟掌握了多少實力。

秦淮軍團雖然一度是錦衣齊家手中最大的王牌，但風雲變幻，如今秦淮軍團雖然依舊與錦衣齊家有著莫大的淵源，但秦淮軍團的實際控制權卻已經不在錦衣齊家的手中，錦衣齊家如今唯一抓緊的力量，就只能是新建不久的黑鱗營。

如今皇帝找到機會，讓齊寧入主刑部，齊寧當然不可能錯過這樣的機會，對他來說，當務之急就是要將刑部衙門牢牢控制在手中，只要能夠有刑部這張牌在手裏，配上黑鱗營，那麽司馬家對錦衣齊家就更是不敢輕舉妄動，而且司馬家想要在朝中排除異己，也將會因為錦衣齊家控制刑部變的十分棘手。

點卯這日，齊寧一大早就直奔刑部衙門，他已經搞清楚，六部衙門的官吏們都是要在卯時三刻進入衙門辦差，所以卯時剛過，就已經坐在了刑部衙門的正堂。

刑部是執掌刑名之所，刑部大堂自然也就顯得十分威嚴，齊寧到了大堂，坐在堂椅之上，靠著閉目養神，從一開始就是一言不發。

卯時三刻前，刑部七司衙門不少官吏已經紛紛來到了正堂內外，最早趕過來的正是上次齊寧見過的刑部主事沈廉，其後刑部右侍郎褚明衛也是早早趕到，齊寧不動聲色，每進來一人，便掃上一眼，督捕司司仆廖震以及那晚在秦淮河見到的韋禦江也都在人群之中。

到得卯時三刻，大堂內已經站了大大小小三四十人，分兩邊站定，齊寧從官服看出來，刑部七司的主司之中，倒也有大半已經到來，不過秋審處司審曹森卻不見蹤跡，刑部左侍郎達奚沖亦不在人群之中。

“沈主事，現在什麽時辰了？”齊寧坐正身子，看向沈廉，含笑問道。

沈廉忙站出來拱手道：“回稟侯爺，剛過卯時三刻！”

“侯爺？”齊寧含笑道：“我坐在這裏，只是侯爺嗎？”

沈廉一楞，但他顯然是個極為精明之人，忙道：“是是是，卑職疏忽，回部堂大人，已經過了卯時三刻！”

齊寧微微頷首，掃了一眼，才道：“三天之前，本官就已經有言在先，今日要點卯，而且告誡過，就算是家裏房子著火了，都要給本官如時趕到。”目光犀利，問道：“褚侍郎，刑部的人是否都已經到了？”

褚明衛也是掃了一眼，這才出列道：“回稟部堂，除了出京公幹的人，留京大小官吏幾乎都到了，大概還有十來人或許是途中耽擱了。”

參與點卯的自然是刑部的官吏，下面的獄卒倒是不必前來點卯，刑部有大小官吏共計一百三十六人，此時大堂內外，也確實有上百之眾。

“沈主事，有誰沒到，立刻記錄在冊，給本官呈上來。”齊寧往後靠過去，閉上眼睛道：“我們等著！”

眾人面面相覷，沈廉怔了一下，但很快便取冊在手，檢查官吏，過了小半個時辰，這才將名冊呈上來，齊寧伸手接過，隨便翻看了幾下，將名冊丟在桌上，依然靠坐在椅子上，閉目養神。

片刻之後，褚明衛才拱手道：“部堂，是否派人去催一催？”

齊寧也不睜眼，只是擡手隨便揮了揮，到底是什麽意思，也沒有說明白，眾官員都是發怔，褚明衛卻已經回過身，低聲向沈廉吩咐道：“派人去將那些人都找過來。”

“褚大人，達奚大人那邊？”

“也派人去催。”褚明衛低聲道：“便說部堂大人在衙門裏等候，誰也不得缺席。”

沈廉答應一聲，匆匆退了下去。

等沈廉分派人出去之後，回到堂內，卻聽到一片肅靜的大堂之內，竟然響起了呼嚕聲，堂內的官吏們都是面面相覷，而呼嚕聲正是從齊寧那邊發出來，沈廉望過去，瞧見那位小侯爺竟然已經靠在椅子上睡著。

沈廉靠近到褚明衛身邊，低聲道：“褚大人，這？”

“都等著。”褚明衛氣定神閑，淡定自若道：“今天是部堂大人第一天點卯，人沒到齊，自然是要等下去的。”

沈廉微微點頭，也不多言。

一時之間，刑部大堂便出現極為荒誕的一幕，刑部尚書坐在大堂呼聲四起，而大堂內外上百官吏卻都是立而不言，誰也不說一句話。

過了好片刻，終於又有幾名官員姍姍來遲，看到衙門內的陣勢，幾名官員臉色都是微變，卻還是硬著頭皮往前面去，到得門前，躊躇不前，卻也不敢往大堂裏進去。

有些官吏瞧著這幾名姍姍來遲的官員，眼眸都是滑過幸災樂禍之色。

秋審處司審曹森到得刑部衙門的時候，已經是辰時二刻，比規定的時間遲到了將近一個時辰。

一大清早，上百官吏因為有人遲到，硬生生地在大堂內外站立等候，心中難免有怨言，固然埋怨這位小侯爺的苛刻，卻也責怪這些遲到官員連累大家。

曹森來到堂外，見到眾人目光落在自己身上，並無絲毫愧疚之色，反倒是大搖大擺進到堂內，過去站在了督捕司廖震身邊，一副沒事人的模樣，不少人都是微微皺眉，便在此時，卻聽得呼嚕聲戛然而止，眾人急忙瞧向齊寧，卻見到小侯爺已經坐起身來，雙臂舉起伸了個懶腰。

曹森瞥了一眼，神色淡定，齊寧掃了一圈，目光停在曹森身上，含笑道：“曹司審什麽時候到的？”

曹森出列道：“回稟侯爺！”還沒說完，沈廉在那邊咳嗽了兩聲，意在提醒，曹森瞥了一眼，依然繼續道：“卑職昨晚覆查一些案子，亦知道子時時分方才歇息，今早起來晚了些，未能及時趕到衙門，還請侯爺責罰！”

齊寧微笑道：“如此說來，曹司審昨晚還真是辛苦了。”身體微微前傾，似笑非笑道：“那麽曹司審昨晚是在何處覆查案件？又覆查了哪些案件，結果如何，不知能否當眾說來？”

曹森一怔，卻還是硬著頭皮道：“卑職卑職是在自己家中查閱案件，案件繁多，卑職卑職回頭整理出來，再呈給侯爺。”

“家中？”齊寧摸著下巴，看向褚明衛，問道：“褚大人，刑部衙門是什麽時辰放班？”

“回部堂大人，常例而言，若不是當夜當值，酉時可以離開衙門，如果有要案要審理，可能要滯留在衙門裏。”褚明衛恭敬道。

“那昨日秋審處可有什麽要案？”

“據下官所知，秋審處昨日並無大案要處理。”

齊寧微微點頭，盯著曹森，含笑問道：“如此說來，曹大人昨天是在酉時離開衙門，一直公幹到夜裏子時時分？”

曹森眼角微跳，卻還是道：“正正是如此！”

齊寧臉上依然帶笑，道：“曹司審，本官給你最後一次機會，你自己好好回憶一下，昨晚酉時離開衙門，你是否真的回到府裏，一直公幹到子時？不要急著回答，慢慢想，本官既然等了你一個時辰，就不會在意多等片刻，想好了再回話！”

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